Chó Maltese

Chó Maltese là một trong những giống chó đồ chơi cổ xưa nhất, với lịch sử có thể bắt nguồn từ ít nhất hai thiên niên kỷ. Các nghệ sĩ, nhà thơ và nhà văn đã bất tử hóa loài chó nhỏ này trong các nền văn hóa lớn ban đầu của Hy Lạp, La Mã và Ai Cập. Aristotle thậm chí còn đề cập đến chúng. Người Hy Lạp đã dựng lên những ngôi mộ cho những chú chó Maltese của họ, trong khi những hình ảnh về những chú chó giống Maltese trên các hiện vật Ai Cập cho thấy rằng nền văn hóa cổ đại rất coi trọng chúng.

Người Ai Cập và nhiều thế kỷ sau đó, nhiều người châu Âu nghĩ rằng chó Maltese có khả năng chữa bệnh cho mọi người và sẽ đặt một con lên gối của người ốm. Điều này đã truyền cảm hứng cho một trong những cái tên của nó — “The Comforter.” Ngay cả trước Kỷ nguyên Thiên chúa giáo, giống chó này đã phổ biến ở các nền văn hóa Địa Trung Hải. Mặc dù nổi tiếng trong lịch sử, nguồn gốc chính xác của chó Maltese vẫn chưa chắc chắn. Nhiều người tin rằng giống chó này được phát triển ở Đảo Malta ở Biển Địa Trung Hải từ những con chó giống Spitz hoặc Spaniel.

Những người khác tin rằng chúng được phát triển ở Ý, và những người khác tin rằng chúng có nguồn gốc từ Châu Á và đóng góp vào sự phát triển của nhiều giống chó Châu Á nhỏ hơn. Bất kể chúng đến từ đâu, chó Maltese đều phát triển mạnh. Đến thế kỷ 15, chúng đã tìm được một vị trí an toàn trong vòng tay và trái tim của các nhà quý tộc Pháp. Trong thời kỳ trị vì của Henry VIII, chó Maltese đã đến Quần đảo Anh. Đến cuối thế kỷ 16, chó Maltese đã trở thành vật nuôi yêu thích của các quý bà quý tộc và hoàng gia.

Người ta đồn rằng chú chó nhỏ này là loài chó được Nữ hoàng Elizabeth I, Nữ hoàng Mary xứ Scotland và Nữ hoàng Victoria yêu thích. Nhiều họa sĩ, bao gồm cả Goya và Sir Joshua Reynolds, đã đưa những gì mà nhiều người tin là những chú chó nhỏ này vào các bức chân dung về những người phụ nữ xinh đẹp của họ. Mặc dù giống chó này đã sống sót sau sự sụp đổ của Đế chế La Mã và Thời kỳ Đen tối, nhưng giống chó Maltese đã gần như bị tiêu diệt vào thế kỷ 17 và 18 khi có những nỗ lực lai tạo chúng để có kích thước bằng một con sóc.

Sau thí nghiệm gần như thảm họa này, những người lai tạo đã lai giống chó xù, chó săn thu nhỏ và chó thu nhỏ Đông Á với giống chó này để cứu nó. Chó Maltese trở nên đa dạng đến mức một số giống chó mới đã được hình thành. Nhiều người cho rằng chó Maltese là tổ tiên trực tiếp của các giống chó Bichon Frise, Bolognese và Havanese. Những người lai tạo người Anh đã phát triển giống chó Maltese như chúng ta biết hiện nay. Nhiều người chó Maltese ở Hoa Kỳ có nguồn gốc từ những con chó nhập khẩu từ Anh. Chó Maltese lần đầu tiên được nhìn thấy ở Hoa Kỳ vào cuối những năm 1800.

Chúng được đưa vào các cuộc triển lãm đầu tiên của Westminster Kennel Club vào những năm 1870. Số lượng chó Maltese được AKC đăng ký tăng rất chậm cho đến những năm 1950. Kể từ đó, giống chó này đã trở nên khá phổ biến. Maltese là một trong những giống chó được khán giả yêu thích nhất tại các cuộc triển lãm chó và thường giành chiến thắng trong Nhóm đồ chơi. Chúng cũng có thành tích xuất sắc trong cuộc thi “Best in Show”.

Chó Maltese nhỏ gọn không nên nặng quá bảy pound khi trưởng thành, với trọng lượng từ bốn đến sáu pound là lý tưởng. Con đực nên cao từ tám đến mười inch tính đến vai, trong khi con cái nên cao từ tám đến chín inch.

Hãy cẩn thận với những người lai tạo cung cấp chó Maltese “teacup”. Một chú chó Maltese có cân nặng dưới bốn pound khi trưởng thành dễ mắc các rối loạn di truyền và có nguy cơ sức khỏe cao hơn nói chung.

Chó Maltese là giống chó ham vui bẩm sinh với tính cách hoạt bát. Vì rất coi trọng con người nên chúng thích được huấn luyện và phản ứng tốt với các biện pháp củng cố tích cực như phần thưởng thức ăn, lời khen ngợi và trò chơi. Không sợ hãi, chó Maltese cho rằng mọi người chúng gặp — con người hay động vật — đều là bạn. Ngọt ngào và dễ thương, chúng được biết đến rộng rãi vì luôn đạt được điều mình muốn — ngay cả với những người không có ý định chiều chuộng chúng.

Tính khí bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố, bao gồm di truyền, huấn luyện và xã hội hóa . Những chú chó con có tính khí tốt thường tò mò và thích đùa nghịch, sẵn sàng tiếp cận mọi người và được mọi người bế. Chọn chú chó con trung dung, không phải chú chó đánh nhau với anh chị em cùng lứa hoặc chú chó trốn trong góc. Luôn gặp ít nhất một trong hai bố mẹ — thường thì mẹ là người có thể gặp — để đảm bảo rằng chúng có tính khí tốt mà bạn cảm thấy thoải mái.

Gặp gỡ anh chị em ruột hoặc họ hàng của cha mẹ khác cũng hữu ích để đánh giá một chú chó con sẽ như thế nào khi lớn lên. Giống như mọi chú chó khác, khi còn nhỏ, Maltese cần được xã hội hóa sớm — tiếp xúc với nhiều người, cảnh vật, âm thanh và trải nghiệm khác nhau. Xã hội hóa giúp đảm bảo rằng chú chó con Maltese của bạn sẽ phát triển thành một chú chó toàn diện. Đăng ký cho chú vào lớp mẫu giáo dành cho chó con là một khởi đầu tuyệt vời. Thường xuyên mời khách đến thăm, đưa chú đến các công viên đông đúc, các cửa hàng cho phép nuôi chó và đi dạo thư thái để gặp gỡ hàng xóm cũng sẽ giúp chú trau dồi các kỹ năng xã hội của mình.

Maltese nhìn chung khỏe mạnh, nhưng giống như tất cả các giống chó khác, chúng dễ mắc một số tình trạng sức khỏe nhất định. Không phải tất cả Maltese đều mắc một hoặc tất cả các bệnh này, nhưng điều quan trọng là phải biết về chúng nếu bạn đang cân nhắc đến giống chó này. Nếu bạn đang mua một chú chó con, hãy tìm một người nhân giống tốt, người sẽ cho bạn xem giấy chứng nhận sức khỏe của cả bố và mẹ của chú chó con. Giấy chứng nhận sức khỏe chứng minh rằng một chú chó đã được xét nghiệm và không mắc một tình trạng cụ thể nào đó.

Ở Maltese, bạn nên mong đợi được chứng nhận sức khỏe từ Orthopedic Foundation for Animals (OFA) về chứng loạn sản xương hông (với điểm trung bình hoặc cao hơn), chứng loạn sản khuỷu tay, suy giáp và bệnh von Willebrand; từ Auburn University về chứng huyết khối; và từ Canine Eye Registry Foundation (CERF) chứng nhận rằng mắt bình thường. Bạn có thể xác nhận chứng nhận sức khỏe bằng cách kiểm tra trang web OFA (offa.org).

• Trật xương bánh chè : Xương bánh chè là xương bánh chè. Trật xương bánh chè có nghĩa là trật khớp của một bộ phận giải phẫu (như xương ở khớp). Trật xương bánh chè là khi khớp gối (thường là chân sau) trượt vào và ra khỏi vị trí, gây đau. Điều này có thể gây tàn tật, nhưng nhiều con chó vẫn sống tương đối bình thường với tình trạng này.
• Đường dẫn lưu cửa gan : Rối loạn thận này xảy ra khi một mạch máu bất thường khiến máu đi vòng qua gan và do đó không được làm sạch.
• Teo võng mạc tiến triển (PRA) : Một rối loạn thoái hóa mắt. Mù do PRA là một quá trình chậm do mất các thụ thể ánh sáng ở phía sau mắt. PRA có thể phát hiện được nhiều năm trước khi chó biểu hiện bất kỳ dấu hiệu mù nào. Một nhà lai tạo có uy tín sẽ yêu cầu bác sĩ nhãn khoa thú y chứng nhận mắt chó hàng năm.
• Hạ đường huyết : Bệnh này là do lượng đường trong máu thấp. Một số dấu hiệu có thể bao gồm yếu, lú lẫn, dáng đi loạng choạng và các cơn động kinh. Nếu chó của bạn dễ mắc phải tình trạng này, hãy trao đổi với bác sĩ thú y về các phương án phòng ngừa và điều trị.
• Hội chứng White Dog Shaker : Rối loạn này chủ yếu ảnh hưởng đến chó trắng. Các dấu hiệu của tình trạng này là run rẩy toàn thân, thiếu phối hợp và chuyển động mắt nhanh. Các đợt thường bắt đầu khi chó được sáu tháng đến ba tuổi và bị căng thẳng hoặc quá phấn khích. Tình trạng này không gây đau đớn và không ảnh hưởng đến tính cách của chó. Nếu bạn nghi ngờ chó Maltese của mình mắc Hội chứng White Dog Shaker, hãy trao đổi với bác sĩ thú y về các phương án điều trị.
• Khí quản xẹp : Một số con chó dễ mắc phải tình trạng này, trong đó khí quản, nơi dẫn không khí đến phổi, có xu hướng xẹp dễ dàng. Dấu hiệu phổ biến nhất của tình trạng khí quản xẹp là ho mãn tính, khô, khàn mà nhiều người mô tả giống như “tiếng kêu của ngỗng”. Khí quản xẹp có thể được điều trị bằng thuốc hoặc phẫu thuật.
• Hắt hơi ngược : Đôi khi bị nhầm lẫn với khí quản bị xẹp, đây là tình trạng ít nghiêm trọng hơn nhiều và chỉ kéo dài trong vài phút. Hắt hơi ngược chủ yếu xảy ra khi chó của bạn bị kích động hoặc cố gắng ăn hoặc uống quá nhanh. Nó cũng có thể xảy ra khi có phấn hoa hoặc các chất gây kích ứng khác trong không khí. Chất tiết từ mũi của chó rơi xuống vòm miệng mềm của chúng, khiến nó đóng lại trên khí quản theo phản ứng tự động. Điều này có thể khiến Maltese của bạn sợ hãi, nhưng tình trạng hắt hơi ngược sẽ dừng lại ngay khi nó bình tĩnh lại. Nhẹ nhàng vuốt ve cổ họng của nó để giúp nó thư giãn.
• Syringomyelia (SM) là một tình trạng mãn tính nghiêm trọng ảnh hưởng đến tủy sống. Khi các khoang hoặc nang chứa đầy chất lỏng — được gọi là syrinxes — hình thành bên trong ống tủy sống trung tâm, chúng có thể mở rộng và gây tổn thương cho mô tủy sống. Quá trình này có thể dẫn đến nhiều triệu chứng khác nhau, từ khó chịu nhẹ đến đau dữ dội và liệt một phần. Tình trạng này phổ biến ở một số giống chó đồ chơi nhưng có thể ảnh hưởng đến bất kỳ con chó nào.

Maltese thích đi dạo hoặc chơi đùa thường xuyên bên ngoài. Chúng thường vẫn vui tươi cho đến khi về già. Vì chúng năng động trong nhà và không cần tập thể dục nhiều nên việc giữ chúng khỏe mạnh không đòi hỏi nhiều nỗ lực. Theo nguyên tắc, hãy đợi cho đến khi chó con Maltese của bạn được 8 tháng tuổi mới được đi bộ thật xa cùng chúng vì xương của chúng vẫn đang phát triển.

Hãy để chú chó con của bạn chơi theo tốc độ của riêng nó trong sân có hàng rào cho đến khi nó trưởng thành, sau đó đưa nó đến bác sĩ thú y để kiểm tra trước khi bắt đầu chương trình tập luyện có quy định. Maltese chắc chắn là chó nhà và không chịu được nhiệt độ quá nóng hoặc quá lạnh. Nhiều người huấn luyện Maltese trên giấy để họ không phải đưa chúng ra ngoài khi thời tiết quá nóng hoặc quá lạnh.